有時也用來表示價值或價格。但它最初的和最重要的用途，是作為寶藏手段，而不是作為流通手段。爰金，是楚國的金幣，這是我國最早的金幣。秦統一六國以後，以黃金為上幣，銅錢為下幣。漢以後，黃金的貨幣地位日趨低落，主要用來作為寶藏手段。